196 Por que Jesus não vai voltar agora (e nem nos próximos anos)

Com a pandemia do coronavírus, um tema voltou à tona com toda a força: o fim do mundo. Não são poucos os cristãos que eu conheço que acreditam que o COVID-19 é uma das sete pragas do Apocalipse, ou pelo menos um tipo de “prévia” do que está por vir nos próximos anos. Eu odeio ser estraga-prazeres, mas tenho que discordar. À luz do que as Escrituras nos dizem, posso até mesmo cravar: Jesus não vai voltar tão cedo assim. Mas antes que você me acuse de herege ou algo do tipo, me dê uma chance de explicar (ou melhor, de me defender).

Todos aqueles que afirmam que a volta de Jesus é iminente se apegam a um famoso texto bíblico que diz que “quanto ao dia e à hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, senão somente o Pai” (Mt 24:36). Daí concluem que Jesus pode voltar literalmente a qualquer momento: pode ser antes que você termine de ler este artigo, pode ser amanhã, pode ser ano que vem, pode ser em 2023 por causa da propaganda do Itaú, só não pode ser quando o Palmeiras ganhar um mundial (porque aí não voltaria nunca).

No entanto, basta um olhar mais cuidadoso no contexto de Mateus 24 para se dar conta de que muitas coisas tinham que acontecer antes daquele “dia e hora”. Por exemplo, Jesus profetizou que antes desse dia apareceriam falsos cristos que engariam a muitos (v. 5), haveria guerras e rumores de guerras (v. 6), haveria fome e terremoto em muitos lugares (v. 7), os cristãos seriam perseguidos até a morte e odiados em todas as nações (v. 9), numerosos falsos profetas surgiriam enganando a muitos (v. 11), o amor de muitos se esfriaria (v. 12), o evangelho seria pregado em todas as nações (v. 14), o «sacrilégio terrível» seria colocado no templo (v. 15), haveria uma grande tribulação “como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem jamais haverá” (v. 21), o sol escurecerá e a lua não dará sua luz (v. 29), e só então, depois de todas essas coisas, é que o Filho do homem vem sobre as nuvens (v. 30) e arrebata os eleitos (v. 31).

Note que todas essas coisas precisam acontecer antes que Jesus volte, ou senão Jesus teria mentido, profetizando coisas que nunca aconteceriam. Então, por mais que não saibamos o dia e a hora exatos da Sua volta, isso não significa que Jesus voltaria literalmente “a qualquer momento” contando desde aquela hora, mas sim a qualquer momento depois que tudo isso se cumprisse. Em outras palavras, nós não podemos saber o dia e a hora da segunda vinda de Cristo – por isso todos que marcaram data falharam miseravelmente –, mas podemos discernir o tempo da sua volta, a partir das referências proféticas que ele mesmo nos deu precisamente com essa finalidade, como ele disse:

“Aprendam a lição da figueira: quando seus ramos se renovam e suas folhas começam a brotar, vocês sabem que o verão está próximo. Assim também, quando virem todas estas coisas, saibam que ele está próximo, às portas” (Mateus 24:32-33)

Note que Jesus disse isso imediatamente após falar da Sua volta (v. 30-31), e após descrever todos aqueles eventos que precederiam a segunda vinda. A analogia aqui é mais simples do que as pessoas pensam: assim como podemos prever a chegada iminente do verão quando as folhas de uma figueira começam a brotar, assim também saberemos que a volta de Jesus é iminente quando vermos todas aquelas coisas acontecerem (não tem nada a ver com “70 anos a partir da criação de Israel”, como muita gente inventou).

E aqui está o detalhe: embora muito de Mateus 24 já tenha se cumprido, há alguns pontos importantes que impedem que a volta de Jesus ocorra imediatamente, pois ainda faltam ser cumpridos. Um deles é o evangelho ser pregado em todas as nações, como diz o verso 14:

“E este evangelho do Reino será pregado em todo o mundo como testemunho a todas as nações, e então virá o fim” (Mateus 24:14)

Observe que a pregação do evangelho em todas as nações é a última coisa que deve acontecer até chegar o fim (ou seja, a última coisa que ocorre até que a grande tribulação se inicie). Não à toa, a partir do versículo seguinte (v. 15) em diante, Jesus começa a falar dos eventos da grande tribulação, enquanto os versos 5-14 mencionam os eventos pré-tribulacionais (i.e, aquilo que deve acontecer antes que a grande tribulação comece). A parte que diz “e então virá o fim” conecta imediatamente a pregação do evangelho no mundo todo com o início da tribulação. O termo grego tote, aqui traduzido como “então”, significa literalmente “naquele momento”, de acordo com o léxico de Strong (#5119).

É óbvio que não devemos entender “todas as nações” aqui como significando uma pessoa de cada nação (por exemplo, um chinês ouve falar de Jesus, e então toda a China é uma nação “evangelizada”), senão Jesus já teria voltado há muito tempo. “Todas as nações” aqui é um eufemismo para todas as pessoas de todas as nações, da mesma forma que em Marcos 16:15, que diz “ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura”. Quase sempre que Israel ou outra nação é citada na Bíblia, é um eufemismo para falar das pessoas daquele lugar. Ou seja, pregar a “todas as nações” significa pregar a “todas as pessoas”. Isso explica por que Jesus não voltou ainda: nunca houve um momento na história em que toda criatura tenha sido evangelizada no mundo todo.

Com o avanço tecnológico, estamos mais perto disso do que nunca antes, pois dificilmente uma pessoa com acesso à internet nunca ouviu falar de Jesus em toda uma vida. O problema é que há países onde até mesmo o acesso à internet é restrito, e é estritamente proibida a evangelização. O maior exemplo disso é a Coreia do Norte, o país mais fechado do mundo, onde até mesmo os poucos turistas que conseguem uma passagem são vigiados dia e noite por um guia que não pode deixá-los sozinhos por um segundo sequer (sobre isso, confira essa série de vídeos extremamente instrutivos do Estevam).

Ali, possuir uma Bíblia é motivo de pena de morte, e as “cidades fantasmas” da capital e proximidades escondem milhões de pessoas vivendo no limite da subsistência nos campos, sem jamais alguém ter sido autorizado a filmar ou fotografar tais regiões. Como você pode ver neste vídeo, nem mesmo os habitantes da capital sabem quem é Justin Bieber, o que é “facebook” ou mesmo “internet”. Só um grupo restrito da elite do governo norte-coreano tem acesso à internet, e o resto do povo sequer sabe do que se trata. Obviamente, num país totalitário onde ninguém entra e ninguém sai, onde reina o ateísmo de Estado e o culto ao imperador, ouvir falar de Jesus é pra poucos – talvez ainda menos do que os que conhecem a internet.

Não seria exagero dizer que a Coreia do Norte é a “última fronteira” para a volta de Jesus – isto é, a última profecia que falta ser cumprida, a da evangelização de todas as pessoas do mundo. É isso acontecer “e então virá o fim”. Enquanto isso, vivemos num limiar de tempo, onde a grande maioria das profecias já se realizaram, mas algumas ainda faltam ser cumpridas. Entre elas, podemos destacar também a parte em que Jesus fala do «sacrilégio terrível», que seria colocado no «lugar santo»:

“Assim, quando vocês virem ‘o sacrilégio terrível’, do qual falou o profeta Daniel, no lugar santo – quem lê, entenda – então, os que estiverem na Judeia fujam para os montes” (Mateus 24:15-16)

O texto é uma menção a Daniel 9:27, que diz:

“Com muitos ele fará uma aliança que durará uma semana. No meio da semana ele dará fim ao sacrifício e à oferta. E numa ala do templo será colocado o sacrilégio terrível, até que chegue sobre ele o fim que lhe está decretado” (Daniel 9:27)

O que seria esse “sacrilégio terrível” no templo? Paulo, que conhecia bem as profecias de Daniel e de Jesus, escreveu sobre isso aos tessalonicenses, reforçando as palavras que lhes havia dito pessoalmente:

“Irmãos, quanto à vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e ao nosso reencontro com ele, rogamos a vocês que não se deixem abalar nem alarmar tão facilmente, quer por profecia, quer por palavra, quer por carta supostamente vinda de nós, como se o dia do Senhor estivesse já perto. Não deixem que ninguém os engane de modo algum. Antes daquele dia virá a apostasia e, então, será revelado o homem do pecado, o filho da perdição. Este se opõe e se exalta acima de tudo o que se chama Deus ou é objeto de adoração, a ponto de se assentar no templo de Deus, proclamando que ele mesmo é Deus. Não se lembram de que quando eu ainda estava com vocês costumava lhes falar essas coisas?” (2ª Tessalonicenses 2:1-5)

Em outras palavras, o «sacrilégio terrível» no templo se refere precisamente ao anticristo se assentando no templo e proclamando a si mesmo como um deus. Como isso nunca aconteceu na época em que o templo estava de pé, trata-se de mais uma profecia futura, que implica na reconstrução do templo. Isso parecia loucura há um século atrás, quando Israel sequer era uma nação e os judeus não tinham uma terra própria (muito menos Jerusalém) para construir o templo, mas com a criação do Estado de Israel em 1948 isso ficou muito mais viável.

Atualmente Israel tem a posse de Jerusalém, e tudo o que impede a reconstrução do templo é o fato de uma mesquita muçulmana (a Mesquita de Omar) estar erguida no mesmo lugar. Até mesmo os utensílios do templo já estão todos preparados (veja aqui), esperando apenas o momento de serem colocados no novo templo, que é muito menos improvável do que era o ressurgimento de toda a nação de Israel. Mas para isso é preciso um acordo com os palestinos que permita a construção do terceiro templo ao lado da mesquita, algo que até hoje tem sido frustrado.

Há muito tempo ambas as partes negociam um acordo em vão, e quando isso acontecer – facultado pelo anticristo, que será por isso reconhecido como o Messias pelos judeus – estaremos mais próximos do que nunca. Mas até que isso aconteça – e não se constrói um templo inteiro da noite pro dia – podemos estar certos de que Jesus não volta ainda. Foi exatamente porque os tessalonicenses estavam preocupados com a volta iminente de Cristo que Paulo precisou escrever para corrigi-los, mostrando-lhes que ainda faltava certas coisas acontecerem para que isso se concretizasse.

Observe novamente os primeiros dois versos com atenção:

“...Irmãos, quanto à vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e ao nosso reencontro com ele, rogamos a vocês que não se deixem abalar nem alarmar tão facilmente, quer por profecia, quer por palavra, quer por carta supostamente vinda de nós, como se o dia do Senhor estivesse já perto” (2ª Tessalonicenses 2:1-2)

Os tessalonicenses estavam pensando o mesmo que muitos cristãos atuais pensam: que a volta de Jesus já estivesse perto. Eles estavam ansiosos em se reencontrar com o Senhor, e achavam que isso aconteceria naqueles dias. Então Paulo precisou escrever-lhes para conter o ânimo, explicando que “antes daquele dia virá a apostasia, e então será revelado o homem do pecado...” (v. 3), e toda a série de eventos que ele narra em seguida. Em outras palavras: antes que tudo isso aconteça, nada de Jesus voltar. Antes daquele dia (ou seja, do dia da volta de Jesus) virá a apostasia, o anticristo será revelado, será entronizado no templo de Jerusalém e se declarará um deus, e só depois é que Jesus vem.

Não é irônico que o mesmo problema que estamos lidando aqui é o que Paulo lidou com os tessalonicenses?

Além de Mateus 24 e de 2ª Tessalonicenses 2, que são os principais textos que falam dos acontecimentos que antecedem a volta de Jesus, há passagens bíblicas que indicam outros eventos que precedem o fim, e que precisam acontecer antes de Jesus voltar. Por exemplo, em certa ocasião, Jesus lançou a pergunta retórica: “Quando o Filho do homem vier, encontrará fé na terra?” (Lc 18:8). A resposta implícita era um grande e sonoro não, o que sugere um cenário de grande incredulidade.

Muitos creem que essa profecia já se cumpriu, apesar de ainda a maior parte da humanidade crer em algum Deus. Eles argumentam que essa incredulidade não se refere ao ateísmo propriamente dito, que é a ausência total da crença em um Deus, mas sim a falsos crentes ou “crentes de IBGE”, ou seja, gente que da boca pra fora diz que crê em Deus, mas o nega com as suas obras. O problema é que esse tipo de gente sempre existiu – o Judaísmo mesmo estava cheio deles –, da mesma forma que os “crentes de IBGE” (que não frequentam igreja nenhuma ou que vão por obrigação ou formalidade) também sempre existiram.

Para citar um exemplo simples, pense na Idade Média. Qual o percentual de crentes sinceros daquele período? Provavelmente bem poucos. Além de não existir nenhuma igreja organizada com um padrão bíblico de doutrina e moral, havia uma enorme quantidade de “libertinos”, nome dado àqueles que viviam para o próprio prazer, seja ele a prostituição, a jogatina, a bebedeira, os estupros coletivos (muito mais comuns naquela época do que você imagina), a bigamia, as orgias e assim por diante. Alguns deles até frequentavam a missa, mas por mera formalidade (ou para não ser enquadrado pela Inquisição).

Por pior que seja a situação do mundo hoje, eu duvido muito que seja pior do que naquela época, ainda mais quando consideramos que o Cristianismo tem ganhado terreno em muitos países da África e Ásia como nunca antes. Mesmo considerando a realidade brasileira, os evangélicos têm crescido assustadoramente (e ainda que consideremos a maioria como “falsos crentes”, ainda assim continua um crescimento espantoso). Em síntese: não há como dizer que vivemos hoje no cenário de profunda incredulidade que Jesus falou, pois o mundo já passou por épocas bem piores (incluindo em termos religiosos) que a atual.

Essa é outra razão para pensar que Jesus vai levar, pelo menos, mais algumas décadas até voltar: a coisa ainda vai ficar bem pior. Veja a Europa por exemplo, que já está totalmente secularizada, com um elevado índice de ateus e agnósticos (já há quem chame a Europa atual de “pós-cristã”). E se analisarmos o ritmo, a tendência é que a moda pegue no resto do mundo, cada qual ao seu tempo, com a tendência dos países mais desenvolvidos se secularizarem mais cedo. Em algum momento, mais cedo ou mais tarde, o retrato da Europa contemporânea será o retrato do mundo, e é este cenário de profunda incredulidade que Jesus previu, não simplesmente de falsos crentes, o que sempre existiu em grande número em toda a história.

Isso, repito, ainda não é a nossa realidade, onde a maioria ainda confessa uma fé em Deus, onde o protestantismo cresce em muitos continentes, onde a fé ainda ocupa espaço no debate público, onde presidentes, reis e primeiros-ministros são devotos a Deus, onde ainda há muitas igrejas, onde há cultos transmitidos na TV e na internet com milhões de visualizações, onde as pessoas ainda falam e pensam em Deus, onde ainda não se esqueceram completamente dele – mesmo as que estão afastadas. Não é um cenário onde Deus é totalmente jogado para escanteio e ninguém mais quer saber dele, como o cenário realístico e futurístico acerca do qual Jesus profetizou e que nos aproximamos com tanta clareza.

É essa a «grande apostasia» da qual Paulo fala aos tessalonicenses, que deveria acontecer antes da volta de Jesus (2Ts 2:3). Primeiro uma grande parte do mundo se converte a Cristo, depois o abandona (“apostasia” significa justamente a renúncia de uma religião ou crença). Primeiro é preciso que o Cristianismo seja maioria no mundo (algo que nunca aconteceu), depois é preciso que essa maioria o abandone. Apostasia sempre existiu (já existia desde os tempos de Paulo), mas nesse nível só vimos acontecer na Europa.

Paulo também descreveu os dias que precedem a grande tribulação como dias de paz e segurança:

“Quando disserem: ‘Paz e segurança’, então, de repente, a destruição virá sobre eles, como dores à mulher grávida” (1ª Tessalonicenses 5:3)

É verdade que o mundo nunca vivenciou um tempo de tão poucas guerras quanto hoje, mas ainda há guerras em alguns lugares (por exemplo, na Síria e na Palestina). Porém, estamos muito mais longe de vivenciar a parte da “segurança” (ainda mais num país com mais de 60 mil homicídios por ano e roubos frequentes). Ainda que os países de primeiro mundo vivam em relativa segurança, essa ainda não é uma realidade global, e é outra razão pela qual essa profecia deve levar algum tempo até que se cumpra (e consequentemente, o início da grande tribulação, que só começa depois disso).

O próprio Apocalipse fala de uma marca da besta colocada na mão direita ou na testa de todo mundo, sem o qual ninguém poderá comprar nem vender (Ap 13:16-18). Isso sugere uma moeda digital única – algo para o qual visivelmente estamos caminhando, mas não parece ser uma medida imediata para os próximos anos – e meios hábeis de fiscalizar cada pessoa da terra, de modo a colocar a tal marca em cada uma delas, o que exige uma avançada tecnologia que ainda está longe da realidade dos países mais pobres do mundo (embora o sistema chinês de crédito social e os mercados autônomos que já existem hoje se aproximem muito disso).

Eu não tenho tempo para explicar aqui, mas neste artigo sobre a União Europeia, que é o meu principal e mais detalhado artigo sobre escatologia, eu provo biblicamente que antes de Jesus voltar é preciso que o Império Romano ressurja, de onde virá o anticristo (a propósito, este era o mesmo entendimento dos Pais da Igreja). Ou seja, antes de Jesus voltar, veremos uma Europa unificada como um só império, da mesma forma que o Império Romano (do qual descendem os países da Europa moderna) era um império único, que abrangia diversos povos e culturas. Isso também não parece estar tão perto, já que hoje há mais país interessado em sair da União Europeia do que em torná-la um só império, sob o governo de um único homem.

“Mas espere”, dirá você, “Paulo não disse que Jesus virá como um ladrão, repentinamente, quando nós menos esperarmos?”. Não exatamente. Leia de novo as palavras de Paulo:

“Irmãos, quanto aos tempos e épocas, não precisamos escrever-lhes, pois vocês mesmos sabem perfeitamente que o dia do Senhor virá como ladrão à noite. Quando disserem: ‘Paz e segurança’, então, de repente, a destruição virá sobre eles, como dores à mulher grávida; e de modo nenhum escaparão. Mas vocês, irmãos, não estão nas trevas, para que esse dia os surpreenda como ladrão. Vocês todos são filhos da luz, filhos do dia. Não somos da noite nem das trevas. Portanto, não durmamos como os demais, mas estejamos atentos e sejamos sóbrios” (1ª Tessalonicenses 5:1-6)

Sim, Paulo diz que Jesus virá como um ladrão... mas para os ímpios! Ele é perfeitamente claro ao dizer que nós não seremos surpreendidos como ladrão, pois nós estamos na luz e não nas trevas (ou seja, nós conhecemos as profecias que falam de todos os eventos que precedem a volta de Jesus, mas eles não, por isso eles serão pegos de surpresa, mas nós não). Ou seja, se você ainda acha que Jesus virá como um ladrão para você, é melhor começar a se preocupar. Mas se você está em Cristo, então conhece as profecias e sabe que Jesus só vai voltar depois que essas coisas acontecerem – as quais Paulo abordou extensivamente –, de modo que não será “surpreendido como ladrão” (a volta de Jesus após esses acontecimentos será previsível e esperada, embora não possamos saber o dia e hora específicos).

Em suma, embora a crença popular diga que a volta de Jesus é “iminente” e que ele pode voltar a qualquer momento, surpreendendo até mesmo os crentes, um olhar bíblico cuidadoso nos faz ver que há uma série de eventos que precisam acontecer até que Jesus volte ou até que a grande tribulação tenha início, e embora grande parte desses eventos já tenham se cumprido ou estejam muito próximos, outros não parecem tão próximos de acontecer senão dentro de algumas décadas, no mínimo. Pregar o alarmismo pode atrair muito mais views e seguidores, mas dizer a verdade é sempre mais prudente.

Isso não significa que não possam acontecer desastres, crises, pestes e problemas de todos os tipos, o que de fato sempre existiu. A Bíblia chama isso de princípio das dores, mas não é a própria tribulação do Apocalipse. Quando muito, podemos dizer que as coisas que ocorrem hoje são uma preparação para o que está por vir – um cenário sendo cuidadosamente montado e preparado para o tempo do fim, caminhando a passos largos nessa direção. Mas quando for a hora, acredite, vai ser muito pior, “como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem jamais haverá” (Mt 24:21). O próprio COVID-19 será fichinha perto das pragas que dizimarão um terço da população mundial (Ap 9:18).

O fato de Jesus não voltar ainda também não significa que você deva viver “de qualquer jeito” só porque sabe que “ainda tem tempo”; primeiro porque você pode morrer a qualquer momento (com ou sem coronavírus) e não há segunda oportunidade de salvação depois da morte (Hb 9:27); segundo porque se Deus te deu uma vida longa é com o propósito específico de salvar almas, fazer o bem ao próximo e espalhar o amor de Deus na terra, usando cada segundo da sua vida para se aproximar mais deste propósito; finalmente, tenha em mente que Deus pedirá contas de cada palavra ou ato que praticamos (Ec 12:13-14; Mt 12:36), e a cada dia perdido estamos mais longe de corresponder ao nosso chamado e vocação.

Lembre-se do homem da parábola que escondeu os seus talentos, preocupado com outras coisas, e do fim que ele teve (Mt 25:14-30). A vida cristã diz respeito a muito mais que uma bipartição de “salvo” ou “não salvo”; trata-se de comunhão, de relacionamento, de corresponder Àquele que nos deu todas as coisas e por meio de quem nós vivemos, nos movemos e existimos (At 17:27-28). E quanto mais nós retardamos o nosso propósito, mais distante estamos do alvo das nossas vidas, da razão da nossa existência. É só quando estamos em paz com Deus que podemos dormir tranquilos, sabendo que, independente do que vier pela frente, Deus está conosco, e isso é tudo o que importa.

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Paz a todos vocês que estão em Cristo.

Por Cristo e por Seu Reino,

Lucas Banzoli (www.facebook.com/lucasbanzoli1)

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Categories: Escatologia, Volta de Jesus