104 A Reforma Protestante na França de Francisco I: repressão, intolerância e perseguição

A Reforma não teve em país algum maior número de mártires do que na França[1], e em nenhum outro lugar os evangélicos foram tratados com mais ódio, violência ou preconceito. Como vimos, a Reforma francesa começou antes mesmo de Lutero, através de Jacques Lefèvre d'Étaples (1455-1536), que iniciou suas pregações em 1514[2]. Ali os protestantes eram chamados por outro nome. Eram os “huguenotes”, cuja origem do termo é ainda hoje controversa. Teodoro de Beza (1519-1605), o “sucessor” de Calvino no ministério em Genebra, alegou que o nome vem de Hugo Capeto, um rei francês do século X. Nas superstições do catolicismo da época, sua alma estaria vagando de noite nas ruas de Tours, onde os protestantes costumavam se reunir, também à noite, devido às perseguições[3]. Por zombaria, os papistas passaram a apelidar os protestantes com este nome, “porque se pareciam com Hugo por andarem somente à noite”[4].

Todavia, os huguenotes não foram combatidos com a máxima selvageria desde o início. A princípio, o rei Francisco I (que reinou de 1515 a 1547) hesitou bastante, porque o apoio dos protestantes lhe era conveniente politicamente. Devemos lembrar que este é o mesmo rei que se envolveu em conflitos intermináveis com Carlos V, que já abordamos em capítulos anteriores. Mousnier afirma que Francisco “necessitava, para a sua política exterior, do papa, dos protestantes da Alemanha e de Henrique VIII, e por isso praticou uma política de equilíbrio”[5].

Essa política de equilíbrio, no entanto, não durou muito. Ela foi quebrada depois que um grupo começou a fazer pressão pela perseguição e extermínio dos protestantes, não aceitando a política de tolerância que lhes favorecia. Este grupo era justamente o clero católico. Lindsay disse que “o clero pôs à sua disposição elevadas quantias exigindo-lhe em troca que o coadjuvasse no aniquilamento dos hereges, e o rei viu-se fornecido dos recursos de que necessitava, à custa da tortura e da carnificina dos seus súditos protestantes”[6]. Assim, em 1535, o rei promulga um édito decretando “a extinção dos heréticos”[7], dando início à primeira grande perseguição aos evangélicos franceses.

Em consequência,

severas medidas foram decretadas contra os protestantes. Era proibida a leitura de obras protestantes; a ligação com pessoas suspeitas de heresia importava condenação; e os hereges, onde quer que fossem descobertos, eram entregues às autoridades civis para serem castigados. Luiz de Berguin, homem erudito e de nobre estirpe, e noutro tempo amigo do rei, e correspondente de Erasmo, foi a mais notável vítima destas disposições.[8]

Além disso, Francisco “decretou que a heresia fosse punida com a morte, e aquele que denunciasse um herege tinha direito à quarta parte dos bens que este possuísse, no caso de se provar a veracidade da acusação”[9], o que acabou “redobrando a perseguição, e em toda a França os protestantes eram acusados, condenados e punidos com prisão, perda de bens e morte”[10]. As matanças foram intensificadas cinco anos depois através do Édito de Fontainebleau, que regulamentava as perseguições[11]. O édito em questão “intimava os oficiais de justiça a processarem todos aqueles em que houvesse mancha de heresia; a essas pessoas era negado o direito de apelação; os juízes negligentes eram ameaçados com o desagrado do rei, e os eclesiásticos tiveram ordem para mostrar maior zelo”[12].

O édito ordenava expressamente:

Todos os súditos reais devem denunciar os hereges, e empregar todos os meios para os extirparem, do mesmo modo que são obrigados a contribuir para que se ponha termo a qualquer conflagração a pública.[13]

Seguiram-se outros éditos com ainda mais violência, que impunham a perseguição com mais severidade. Para se ter uma ideia da dimensão das perseguições, em apenas “um ano em que Sommerive governou Provença, ele fez morrer no cadafalso 770 homens, 463 mulheres e 24 crianças”[14]. Estes mais de mil assassinados entre mulheres e crianças na descrição do historiador católico Cesare Cantú se referem a apenas uma cidade da França, e durante apenas um ano. Assim talvez o leitor possa ter alguma noção do que acontecia na França como um todo por décadas, em massacres mais cruéis e desumanos do que os que sofreram os primeiros cristãos nas mãos do Império Romano[15].

Cenas de horror e selvageria se deram em 1545, quando “o soberano Francisco I se viu obrigado a tolerar a matança de hereges da seita valdense, decretada pelo Parlamento de Aix-en-Provence”[16]. Os valdenses estavam, de fato, entre os que mais sofreram nas mãos do rei católico, instigado pelo clero violento e por leigos fanatizados. A situação foi particularmente mais penosa para os valdenses de Durance, simples aldeões que guardavam a fé em Cristo. Lindsay registra:

Quando na Alemanha e na Suíça começou a Reforma, estes aldeãos mandaram alguns dos seus saudar os reformadores, e em 1535 associaram-se por tal forma ao movimento que forneceram o dinheiro necessário para publicar a tradução das Escrituras Sagradas em francês, feita por Roberto Olivetan, e corrigida por Calvino. Este procedimento despertou a hostilidade de alguns eclesiásticos franceses. O bispo de Aix incitou o parlamento local; fizeram-se prisões, e alguns dos aldeões foram submetidos à tortura e sofreram morte violenta. Em 1540, o parlamento intimou quinze aldeões de Mérindol a comparecer perante ele como suspeitos de heresia. Os aldeões, tendo sabido que a sua morte estava resolvida, não apareceram; pelo que o parlamento fez sair o infame Arrêt de Mérindol, que, em resumo, ordenava a destruição de toda a aldeia. A publicação deste decreto provocou alguns protestos; o rei teve conhecimento dele, mandou proceder as investigações, e em resultado delas deu ordem para que o referido decreto ficasse sem efeito. Foi, porém, induzido a revogar essa ordem, organizou-se clandestinamente uma expedição, e durante sete meses de carnificina, com todos os seus acompanhamentos de traição e de infame brutalidade, foram totalmente destruídas vinte e duas cidades e aldeias, pereceram 4.000 homens e mulheres, e perto de 700 foram enviados para as galés.[17]

Toda essa selvageria bárbara e sanguinária era alimentada pelo clero, que “ameaçava incessantemente os protestantes”[18]. Mousnier relata que “católicos perturbavam o canto dos salmos, e queimavam as casas dos protestantes isolados”[19]. Ao mesmo tempo, “a Companhia do Santo Sacramento do Altar excita os magistrados contra os huguenotes”[20]. Tamanha era a urgência em perseguir os huguenotes que “os tribunais de justiça tiveram de interromper o julgamento de várias causas”[21].

Os últimos anos de Francisco I “foram uns anos de terrível derramamento de sangue e opressão; e, contudo, os protestantes aumentaram em número, e a repressão, ainda que sanguinária, mostrava-se ineficaz. O sangue dos mártires era a semente da Igreja”[22]. Os evangélicos cresciam, não obstante “tantos homens e mulheres sofressem resignadamente, por amor a Cristo, todas aquelas calamidades”[23]. Alguns massacres se tornaram bastante conhecidos, como o martírio dos “Quatorze de Meaux”, em 1546. Quando quatorze crentes cultuavam a Deus em uma congregação de Meaux, os papistas invadiram e os chacinaram “com uma perversidade toda especial”[24].

Todas as quatorze pessoas sofreram torturas extraordinárias, mas ainda assim se recusaram a revelar os nomes de outros protestantes. Já presas à estaca da fogueira, seis delas concordaram em confessar-se com um sacerdote a fim de escapar da punição de terem línguas cortadas; as outras, porém, permaneceram firmes mesmo diante dessa última mutilação.[25]

Os quatorze mártires, à beira da morte, cantavam o Salmo 79: “Cheguem à tua presença os gemidos dos prisioneiros. Pela força do teu braço preserva os condenados à morte. Retribui sete vezes mais aos nossos vizinhos as afrontas com que te insultaram, Senhor!” (Sl 79:11-12). E outros quinze que foram martirizados em Lyon cantaram o Salmo 9: “O Senhor é refúgio para os oprimidos, uma torre segura na hora da adversidade (...) Aquele que pede contas do sangue derramado não esquece; ele não ignora o clamor dos oprimidos” (Sl 9:9,12). Lindberg diz que “as autoridades procuravam deter esse tipo de testemunho enchendo as bocas ou cortando as línguas dos que estavam prestes a ser mortos”[26].

O extermínio só não foi ainda maior porque multidões de huguenotes fugiam para os países protestantes em meio às perseguições. Genebra, situada na fronteira com a França, “toda ela se encheu de refugiados franceses”[27], sendo o próprio João Calvino um deles[28]. Quem também se interessava muito pelo aniquilamento dos protestantes franceses era uma poderosa família de nobres católicos fanáticos: os Guises, “cuja devassidão só era excedida pela sua desumana crueldade”[29]. Desde muito antes da carnificina da Noite de São Bartolomeu (1572) eles já tinham planos de eliminação total do protestantismo, mediante “um massacre geral dos huguenotes”[30]. Pretendiam também instaurar a Inquisição nos moldes da espanhola, “a fim de exterminar todos os calvinistas”[31].

Durante o reinado de Francisco I eles convidaram Luís I de Bourbon, que era duque de Condé e o mais proeminente líder huguenote, e seu sobrinho Henrique (rei de Navarra, que mais tarde se tornaria Henrique IV, rei da França) à corte real, os quais ingenuamente acreditaram na boa intenção dos Guises e foram presos de surpresa. Henrique conseguiu escapar, mas seu irmão recebeu uma sentença de morte que só não foi executada de imediato porque o rei morreu logo em seguida[32]. E assim terminou o longo reinado de terror de Francisco I, o que estava longe de significar uma vitória do protestantismo. A razão para não haver nenhum motivo para comemorações era seu filho Henrique II, que herdaria seu trono. Tão católico devoto quanto tirânico, numa época em que uma coisa quase sempre acompanhava a outra, conseguiu dar razões para chorarem a morte de seu pai.

• Continua em meu livro “500 Anos de Reforma: Como o protestantismo revolucionou o mundo" (livro em construção)

Paz a todos vocês que estão em Cristo.

Por Cristo e por Seu Reino,

Lucas Banzoli (www.facebook.com/lucasbanzoli1)

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[1] CANTÚ, Cesare. História Universal – Vigésimo Segundo Volume. São Paulo: Editora das Américas, 1954, p. 67.

[2] MELO, Saulo de. História da igreja e evangelismo brasileiro. Maringá: Orvalho, 2011, p. 170.

[3] OLIVEIRA, Zaqueu Moreira de. História do Cristianismo em Esboço. Recife: STBNB Edições, 1998, p. 159.

[4] NICHOLS, Robert Hastings. História da Igreja Cristã. São Paulo: Casa Editora Presbiteriana, 1960, p. 168.

[5] MOUSNIER, Roland. História Geral das Civilizações: Os Séculos XVI e XVII – Tomo IV, 1º Volume. São Paulo: Difusão Europeia do Livro, 1960, p. 89.

[6] LINDSAY, T. M. A Reforma. Lisboa: Typ. a vapor de Eduardo Ros, 1912, p. 91.

[7] MOUSNIER, Roland. História Geral das Civilizações: Os Séculos XVI e XVII – Tomo IV, 1º Volume. São Paulo: Difusão Europeia do Livro, 1960, p. 89.

[8] LINDSAY, T. M. A Reforma. Lisboa: Typ. a vapor de Eduardo Ros, 1912, p. 91.

[9] ibid, p. 92.

[10] ibid.

[11] MOUSNIER, Roland. História Geral das Civilizações: Os Séculos XVI e XVII – Tomo IV, 1º Volume. São Paulo: Difusão Europeia do Livro, 1960, p. 95.

[12] LINDSAY, T. M. A Reforma. Lisboa: Typ. a vapor de Eduardo Ros, 1912, p. 92.

[13] ibid.

[14] CANTÚ, Cesare. História Universal – Vigésimo Segundo Volume. São Paulo: Editora das Américas, 1954, p. 75.

[15] DURANT, Will. História da Civilização: 4ª Parte – A idade da fé – Tomo 3º. São Paulo: Companhia Editora Nacional, 1955, p. 331.

[16] PIRENNE, Jacques. Historia Universal: las grandes corrientes de la historia – Volumen III, Desde el Renascimiento hasta la formación de los grandes estados continentales de Europa. Barcelona: Ediciones Leo, S. A., 1953, p. 50.

[17] LINDSAY, T. M. A Reforma. Lisboa: Typ. a vapor de Eduardo Ros, 1912, p. 93.

[18] MOUSNIER, Roland. História Geral das Civilizações: Os Séculos XVI e XVII – Tomo IV, 1º Volume. São Paulo: Difusão Europeia do Livro, 1960, p. 172.

[19] ibid.

[20] ibid.

[21] LINDSAY, T. M. A Reforma. Lisboa: Typ. a vapor de Eduardo Ros, 1912, p. 94.

[22] ibid, p. 92.

[23] ibid.

[24] LINDBERG, Carter. Reformas na Europa. São Leopoldo: Sinodal, 2001, p. 336.

[25] ibid.

[26] ibid, p. 339.

[27] LINDSAY, T. M. A Reforma. Lisboa: Typ. a vapor de Eduardo Ros, 1912, p. 94.

[28] HERMAN, Jacques. Guia de história universal. Lisboa: Edições 70, 1981, p. 138.

[29] LINDSAY, T. M. A Reforma. Lisboa: Typ. a vapor de Eduardo Ros, 1912, p. 145-146.

[30] LINDSAY, T. M. A Reforma. Lisboa: Typ. a vapor de Eduardo Ros, 1912, p. 100.

[31] LINDBERG, Carter. Reformas na Europa. São Leopoldo: Sinodal, 2001, p. 340.

[32] ibid.

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